Una lettera falsa lascia uno studente internazionale nigeriano senza status, a cui viene chiesto di lasciare il Canada

 

Lola Akinlade aveva un enorme sorriso sul volto quel giorno del 2019 quando salì sul palco del Nova Scotia Community College, con il suo nuovo diploma in servizi sociali in mano.

Ma in fondo era preoccupata.

“La felicità non stava andando in profondità”, ha detto in una recente intervista vicino a casa sua a Middle Sackville, NS

Poche settimane prima della laurea, lo studente internazionale nigeriano ha ricevuto una lettera dall’Immigrazione, Rifugiati e Cittadinanza Canada (IRCC).

Affermava che uno dei documenti che aveva utilizzato per entrare in Canada nel 2016 era falso e le chiedeva di fornire spiegazioni.

Si tratta di un’accusa di cui Akinlade ha dichiarato di non essere a conoscenza prima che l’IRCC gliela comunicasse, ma che ha lasciato lei e la sua famiglia in Canada senza alcuno status di immigrazione e con poche possibilità di ricorso se fossero tornati in Nigeria.

Akinlade ha affermato che rendersi conto di aver fatto affidamento su un documento falso per ottenere il permesso di studio l’ha lasciata sconvolta.

“Quello è stato l’inizio del mio trauma.”

Le statistiche fornite dall’IRCC alla CBC e l’esperienza di chi lavora nel settore suggeriscono che potrebbero esserci molti altri studenti internazionali in Canada in una situazione simile.

Da quando l’IRCC ha avviato un nuovo processo per esaminare le lettere di accettazione degli studenti internazionali nel dicembre 2023, ha trovato più di 9.000 esempi di lettere false, il che suggerisce che il caso di Akinlade non è affatto unico.

Akinlade vuole che l’IRCC riesamini il suo caso, sostenendo che è stata vittima di un “agente disonesto” che le ha fornito una falsa lettera di accettazione in una scuola canadese.

“Per favore, dai un’occhiata al mio fascicolo”, disse. “Voglio solo che questa cosa venga risolta”.

Ha lavorato con l’agente

Akinlade ha iniziato a pensare di studiare in Canada nel 2015. Lavorava per un’azienda farmaceutica a Lagos come rappresentante di vendita di prodotti medicali con una laurea in economia aziendale conseguita presso un’università nigeriana.

In un ufficio fuori Lagos, incontrò un uomo che disse di lavorare come consulente per l’immigrazione e che l’avrebbe guidata nel processo per diventare una studentessa internazionale, presentando domanda per lei per un master in amministrazione aziendale.

Akinlade ha dichiarato di non aver parlato di una particolare università con l’agente, ma di aver semplicemente spiegato che desiderava studiare presso un istituto canadese di alta qualità.

Akinlade ha detto di aver consegnato all’agente documenti come il suo passaporto e le trascrizioni universitarie, insieme al pagamento. Diversi mesi dopo, lui le ha dato un permesso di studio per entrare in Canada, biglietti aerei e una lettera di accettazione alla University of Regina.

Akinlade è volata in Canada a fine dicembre 2016, pensando di iniziare le lezioni a gennaio 2017.

Tuttavia, ha raccontato che mentre era ferma a Winnipeg, in viaggio verso Regina, ha ricevuto una chiamata dall’agente, il quale le ha detto che non c’erano posti disponibili all’università e che avrebbe dovuto mettersi in lista d’attesa.

“Ho detto che il mio obiettivo principale era venire qui per studiare. Non voglio essere in lista d’attesa.”

Akinlade iniziò a cercare da sola una nuova scuola e un nuovo programma e rimase con dei parenti a Winnipeg finché non fu ammessa al Nova Scotia Community College per i servizi sociali, con inizio a settembre 2017.

Ha affermato di aver deciso di passare ai servizi sociali perché erano più in linea con il lavoro che aveva già svolto in campo medico.

Akinlade ha dichiarato di non aver mai contattato direttamente l’Università di Regina fino a due anni dopo, quando ha ricevuto la lettera dall’IRCC che le comunicava che la lettera di accettazione era falsa.

“Ero un po’ scettico [after getting the IRCC letter] perché pensavo che non fosse reale, come un malinteso o qualcosa del genere”, ha detto. “Quindi ho contattato immediatamente [the] Università di Regina.

“E fu allora che scoprii la verità.”

L’agente afferma che la lettera proveniva da un’altra azienda

Akinlade ha dichiarato di aver avuto pochi contatti con l’agente in Nigeria da quando è arrivata in Canada.

Ma la CBC ha scambiato messaggi di testo con Babatunde Isiaq Adegoke, l’agente che Akinlade, secondo quanto affermato, ha utilizzato per coordinare la sua richiesta di ammissione all’università canadese e di permesso di studio.

Adegoke ha dichiarato alla CBC di aver guidato Akinlade attraverso la procedura di richiesta di ingresso in Canada.

Ha ammesso di aver dato ad Akinlade la lettera di accettazione all’Università di Regina. Ma ha detto che la lettera gli è stata data da una società chiamata Success Academy Education Consult che ha assunto. Ha detto che si trovava nella città di Ejigbo ma che da allora si è trasferita in una località sconosciuta.

Ha affermato di essere rimasto sorpreso nello scoprire che la lettera di accettazione era falsa e ha negato di aver detto ad Akinlade che avrebbe dovuto mettersi in lista d’attesa presso l’Università di Regina.

Primo piano di una lettera di accettazione universitaria tenuta tra le mani da una donna.

Adegoke ha detto alla CBC che non offriva più servizi di permesso di studio, non aveva informazioni di contatto per Success Academy Education Consult e non aveva avuto a che fare con l’azienda dal 2018. Ha rifiutato di fare una videochiamata per maggiori informazioni.

La CBC non è riuscita a trovare un’attività che corrispondesse alla descrizione di Adegoke. La CBC ha fatto telefonate e inviato e-mail ad attività con nomi simili, ma nessuno dei titolari ha affermato di aver riconosciuto la lettera di Lola Akinlade.

Nessuno status di immigrazione

Akinlade ha perso il suo permesso di studio in Canada a causa della lettera falsa e le è stato negato il permesso quando ha tentato di richiedere un permesso di lavoro post-laurea e un permesso di residenza temporanea.

Un funzionario dell’IRCC le scrisse nel marzo 2023, dicendole che il dipartimento ritiene che lei sapesse che il documento era falso, “secondo la preponderanza delle probabilità”.

Suo marito, Samson Akinlade, e suo figlio David, di otto anni, nato in Nigeria, l’hanno raggiunta in Nuova Scozia nel 2018 e ora hanno perso il loro status di residenti temporanei.

Il loro figlio più giovane è nato in Canada nel 2021 e, nonostante abbia la cittadinanza canadese, non ha copertura medica a causa dello stato dei suoi genitori.

Ai tre membri più anziani della famiglia è stato chiesto di lasciare volontariamente il Paese. Non possono lavorare o andare a scuola.

“Stiamo sopravvivendo con i nostri risparmi e non so per quanto tempo potremo continuare a sopravvivere con quelli”, ha detto. “È davvero, davvero dura”.

Akinlade ha detto che la famiglia ha venduto la propria casa in Nigeria per finanziare le decine di migliaia di dollari necessari per la sua retta canadese. Lei e suo marito hanno lavorato in Nuova Scozia come badanti prima di perdere il loro status di immigrati.

“Abbiamo già investito le nostre vite in Canada, quindi non c’è nulla su cui tornare a cadere [in Nigeria],” lei disse.

Gli “agenti canaglia” sono una preoccupazione comune

L’avvocato di Akinlade, Amanat Sandhu, ha affermato che la famiglia sta presentando una domanda umanitaria per rimanere.

Sandhu ha affermato che è comune per il suo studio nel centro di Toronto vedere quelli che lei definisce “agenti disonesti” che forniscono informazioni errate agli immigrati.

“In generale, sono molte le persone che si trovano in questa situazione spinosa in cui si fidano di un agente e poi l’agente non si comporta come dovrebbe”, ha affermato.

Anche le scuole canadesi sono preoccupate per le azioni di questi agenti, ha affermato Graham Barber, vicedirettore delle relazioni internazionali presso Universities Canada.

Barber ha affermato che nella sua carriera ultradecennale ha visto “una manciata” di volte in cui gli studenti si sono presentati al campus universitario credendo di essere iscritti, quando in realtà non lo erano.

Graham Barber, vicedirettore delle relazioni internazionali presso Universities Canada, descrive come gli agenti possono “scambiare” studenti tra scuole diverse per agevolare l’ingresso in Canada.

Lui ritiene che il metodo più comune sia quello di “spostare” rapidamente gli studenti da un’università a un college professionale privato.

“Questi agenti in realtà scambiavano alcune di quelle lettere di accettazione più avanti nel processo e utilizzavano il buon nome di un’università per aumentare le possibilità che quello studente ottenesse un permesso di studio”, ha detto.

L’anno scorso, il governo federale ha istituito un nuovo processo di controllo con le scuole canadesi per verificare le lettere di accettazione reali. Barber ha detto che sta funzionando bene, ma i suoi membri sono preoccupati che i loro marchi vengano utilizzati in questo modo.

“Qualsiasi università il cui logo venga utilizzato senza il loro permesso, il cui marchio e il cui buon nome vengano utilizzati senza la loro conoscenza, è incredibilmente, incredibilmente preoccupante”, ha affermato.

L’IRCC pubblica i numeri

Il nuovo processo di verifica della lettera di accettazione è iniziato il 1° dicembre 2023. Prima che iniziasse, il dipartimento ha riconosciuto che molti studenti erano venuti “sinceramente” in Canada per studiare, ma alcuni che erano a conoscenza delle lettere false non avevano “nessuna intenzione” di studiare.

Tra quel giorno e il 1° luglio, l’IRCC ha dichiarato di aver intercettato 9.175 lettere mai inviate da una scuola canadese.

Queste 9.175 lettere facevano parte di un totale di 361.718 lettere controllate dall’IRCC e dalle scuole.

Queste lettere “potrebbero essere un indicatore di frode”, ha scritto l’IRCC in una dichiarazione, ma ognuna dovrà essere controllata da un funzionario.

Il dipartimento ha rifiutato di rendere disponibile chiunque per un’intervista e ha accettato di rispondere alle domande solo via e-mail.

Ha affermato che si concentra “sull’identificazione dei colpevoli, non sulla penalizzazione delle vittime” delle frodi.

In risposta alle domande sul caso di Akinlade e sul motivo per cui l’IRCC ritiene che lei fosse a conoscenza della lettera falsa, l’IRCC ha ribadito la decisione del suo funzionario basata sul “predominio delle probabilità”.

“I candidati sono responsabili di tutte le informazioni contenute nella loro domanda”, ha scritto l’IRCC, sottolineando che Akinlade ha avuto l’opportunità di rispondere alle preoccupazioni dell’ufficiale.

Onere a carico del richiedente
Sandhu ha affermato che non le è esattamente chiaro il motivo per cui l’IRCC ritiene che Akinlade sapesse che la lettera era falsa.

“Se ci basiamo su intuizioni, penso che la maggior parte degli ufficiali possa essere molto scettica quando si tratta di candidati che affermano di essere stati vittime di un agente disonesto”.

Sandhu ha riconosciuto che le norme canadesi sull’immigrazione attribuiscono al richiedente l’onere di tutto quanto contenuto nella domanda.

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“Anche se hai utilizzato un agente, dovresti comunque essere consapevole di tutto”, ha affermato.

Akinlade ha affermato di aver imparato una “lezione” su come trovare un agente affidabile che la aiuti, ma ritiene che se l’IRCC riesaminerà il suo caso scoprirà che non è stata complice della lettera falsa.

Il suo avvocato presenterà la sua domanda umanitaria all’IRCC nelle prossime settimane, ma la domanda non le dà alcun diritto a rimanere nel Paese e non è chiaro quanti mesi potrebbero essere necessari per l’elaborazione.

“Vorrei davvero essere indagata”, ha detto, aggiungendo che l’intera esperienza è stata “traumatica” per la sua famiglia.

“Non è qualcosa che prego che il mio nemico sperimenti.”

 

Fonte: https://www.cbc.ca/news/canada/nova-scotia/fake-letter-international-student-1.7279917

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